Homenaje a Herman Hill (A Tribute to Herman Hill)

Nació el 12 de octubre de 1945 en Tuskegee. Alabama. Falleció el 14 de diciembre de 1970 en Guaicamacuto, Carabobo, Venezuela. Gregorio Machado recuerda los pormenores del deceso de Hill a comienzos de octubre de 2003 en el Estadio “José Bernardo Pérez” de Valencia. “Nosotros practicamos ese día. Nosotros íbamos pa’ una serie en Maracaibo ese martes. Se había hablado el sábado que como íbamos a Maracaibo podíamos utilizar el autobús y llegar hasta Maicao. No sé que fue lo que pasó y el viaje se suspendió. Ese día lunes fuimos a la oficina a cobrar. Era día de quincena. Pa´cobrar antes de inos pa’ Maracaibo. O sea, que nosotros coincidimos con todos esos peloteros en la oficina del Edificio Capri… cobrando. Ellos salieron del Edificio Capri, fueron a… un supermercado… un restaurant Cada que quedaba allá…. que está ahorita por cerca del Stauffer. Donde está el Pizza Hut, allí era el Cada. Ellos fueron a comer ahí y ahí fue donde decidieron irse para la playa. Se fue Dale Spiers, se fue él, Ray Fosse y John Morris. Recuerdo que Morris perdió hasta los dientes, porque él dice que él lo agarró. Cuando Hill se tiró a la playa que empezó a gritar dentro del agua, Morris se tiró y logró agarrarlo… y el tipo se le soltó de las manos. Por eso es que él decía que se le había ahogao por culpa de él. Porque él logró agarrarlo, pero el tipo como ya no tenía la fuerza, se le salió de las manos…se le soltó y se le fue. Según la autopsia a Hill le dio una embolia, por eso los gritos de auxilio. Los americanos decían que él había sido campeón de natación. De hecho, cuando lo encontraron estaba en la posición clásica del nadador. Apareció como a los tres días. Hasta que no apareció, nosotros no jugamos. Después que consiguieron el cadáver yo fui como dos veces a la…a la medicatura forense del Hospital de Puerto Cabello a ver el cadáver. Porque había un Doctor de apellido Vizcarrondo, de aquí de Valencia. Muy fanático del Caracas. En esas dos oportunidades vino a Valencia. Me llamó porque él quería ver el cadáver. Una semana después Jim Holt se encargó de entregárselo a la familia. El vino para acá exactamente porque Jim Holt lo recomendó. Era amigo de Jim Holt. Tenía como una semana que había llegado la novia. Ella estaba con él en la playa. Una mujer blanca bonita”.

En 1969 con el Denver de la Liga Western participó en 135 juegos, tomó 560 turnos al bate, anotó 90 carreras, conectó 168 imparables, conectó 21 dobles, 8 triples, 6 jonrones, empujó 49 rayitas, estafó 31 almohadillas. Su promedio fue de .300. Jugó en Grandes Ligas entre 1969 y 1970 con los Mellizos de Minnesota. En 1969 vio acción en 16 encuentros, consumió 2 turnos al bate, anotó 4 carreras, estafó una almohadilla. Su promedio ofensivo .000. En 1970 participó en 27 juegos, tomó 22 turnos, anotó 8 carreras, conectó 2 imparables. Su promedio ofensivo .091.

En Venezuela en la 70-71 jugó 36 encuentros, fue 131 veces a batear, anotó 23 carreras, soltó 33 inatrapables, 5 dobles, 1 triple, un jonrón, empujó 9 compañeros hasta el hogar, recibió 19 boletos, se ponchó en 29 ocasiones, estafó 7 almohadillas. Su promedio quedó en .252

English Translation

Hill was born on October 12th 1945 in Tuskegee, Alabama. He died on December 14th 1970 in Guaicamacuto, Carabobo, Venezuela. Gregorio Machado, a teammate of Hill remembers the details of the accident on October 2003 at the José Bernardo Pérez Stadium in Valencia, Venezuela. “We had a practice that day. We were going to Maracaibo for a series against la Águilas del Zulia that would begin that Tuesday. On Saturday we had talked that since we were going to Maracaibo, we could use the bus to go shopping to Maicao. I don`t know what happened, but that trip was cancelled. That Monday we went to the office because it was payday. We met all those guys at the Capri building`s office. They were retiring their checks too. They went to a Cada restaurant. While eating lunch they decided to go to the beach. Dale Speiers, Ray Fosse, John Morris and Herman Hill. I remembar that Morris lost his teeth because he tried to rescue Hill. When Hill went into the sea and started to scream, Morris went behind and got to grab him. But Hill slipped from his hands. Because of this Morris felt guilty about Hill`s drowning. According to the autopsy Hill had a stroke, that’s the reason of the shouts for help. The american players said that Hill had been a swimming champion. When the rescue team found Hill, he was in the swimmer classical style. He appeared three days later. We didn`t play until he appeared. A week later Jim Holt went to the States to give the body to the family. Hill came here recommended by Holt. They were friends. His girlfriend had arrived a week ago. She was a pretty white woman.”

In 1969, Hill played for Denver in the Western League. He played in 135 games, 560 at bats, 90 runs, 168 hits, 21 doubles, 8 triples, 6 homeruns, 49 RBIs, 31 stolen bases. He had an average of .300. He played in the Big Show during 1969 and 1970 with the Minnesota Twins.

In Venezuela during the 1970-71 season, Hill played for los Navegantes del Magallanes in 36 games, 131 at bats, 23 runs, 33 hits, 5 doubles, 1 triple, 1 homerun, 9 RBIs, 19 walks, 29 struckouts, 7 stolen bases, average .252.