Luis Aparicio: Anécdota y jugada triple. (An anecdote and triple play of Luis Aparicio)

Mientras jugaba su primera temporada con los Medias Rojas de Boston, Luis Aparicio se encontró en medio de un clubhouse lleno de bromistas que mantenían un ambiente de armonía en el equipo a pesar de que las bromas a veces parecían excederse de tono. Durante el fin de semana final de la campaña Aparicio solicitó al manager Eddie Kasko el día domingo debido a que debía regresar a Venezuela y ese día estaban copados todos los vuelos. Kasko accedió y Aparicio recogió todas sus pertenencias del locker. Aquel sábado sólo estaba colgado el flux, y debajo estaban los zapatos y la ropa interior. Los jugadores, entre ellos Carl Yastrzemski notaron eso y se enteraron de lo que pasaba. Como Aparicio conocía del tipo de bromas que se gastaban, no se apartaba ni un momento del locker. Yastrzemski y compañía esperaron a que Aparicio fuese a batear para entrar en acción.

 Empezaron por cortarle las piernas a los pantalones y los brazos al saco del elegante flux de Aparicio. La camisa tambien recibió su ración de tajadas. Como eran expertos en ese tipo de bromas Yastrzemski y compañía pegaban con cinta transparente las partes cortadas para disimular. Cada vez que venía de batear Aparicio daba un vistazo a su flux y sonreía.

 En uno de sus últimos turnos Yastrzemski consiguió un hacha y cortó los zapatos de Aparicio en dos y luego los pego del piso con unos clavos.

 Cuando terminó el juego, Aparicio estaba muy sonriente. Se despidió cordialmente de sus compañeros. “Hasta la temporada que viene. Que tengan unas felices fiestas”. Se dirigió a su locker. Todo iba muy bien hasta que intentó ponerse los pantalones del flux. El club house estalló en risas mientras Aparicio permanecía impávido. Yastrzemski se acercó  y le dijo: “Luis ¿tu crees que toda esa celebración con banda musical y fuegos artificiales en tu país te espere hasta que consigas otro flux?” Aparicio dejó el saco sin mangas sobre el banco. “Te voy a agarrar”.

 Aparicio se encontró sin ropas y debía trasladarse de inmediato al aeropuerto Logan. Habló con uno de los muchachos que trabajaban en el club house y le preguntó cuanto le pedía por el pantalón de caqui y la franela de mezclilla que llevaba. Yastrzemski gritó a la distancia “Cóbrale bien caro” el muchacho le pidió 40 dólares por la franela y 60 por el pantalón. Cuando trató de ponerse los zapatos fue incapaz de levantarlos del piso y cuando lo hizo se partieron en dos. El rostro de Aparicio parecía el de un niño a punto de llorar. Se acercó a otro de los muchachos del club house y terminó  comprándole sus zapatos de goma por 20 dólares. Cuando terminó de vestirse revisó el locker y salió con un rictus amargo en la boca. De su boca solo salieron sonidos guturales y casi corría cuando atravesó la puerta.

 El 25 de mayo de 1972 los Medias Rojas de Boston enfrentaban a los Orioles de Baltimore en Fenway Park. Marty Pattin versus Pat Dobson. Luego de retirar a Don Buford, Merv Rettenmund y Terry Crowley en el primer inning por la vía rápida, Pattin recibió cuadrangular de Don Baylor  para abrir el segundo.

 Los patirrojos atacaron a Dobson en los dos primeros capítulos pero se les mojó la pólvora. En el tercero Tommy Harper largó doblete a la izquierda. Luis Aparicio empató el juego con sencillo a la derecha y se robó la intermedia. Reggie Smith se ponchó. Duane Josephson elevó al centro y Aparicio hizo pisa y corre a la antesala desde allí anotó por passed ball del receptor Elrod Hendricks.

 En el cuarto episodio Crowley sencilleó a la derecha. Baylor negoció boleto. Hendricks despachó un lineazo que tomó Josephson en primera, piso para poner fuera a Baylor y lanzó a segunda donde Aparicio tocó a Crowley para completar el triple play.

 En el resto del partido Pattin solo permitió un imparable, golpeó a tres bateadores y concedió un boleto. Terminó ganando el juego en labor completa de 4 imparables, 1 carrera limpia, 2 boletos, 9 ponches, enfrentó 34 bateadores.

 Dobson cargó con la derrota en trabajo de 6 episodios donde aceptó 7 imparables, 2 carreras, 1 limpia, 2 boletos, 2 ponches, enfrentó 26 bateadores. Roric Harrison lo relevó en el séptimo episodio y en dos entradas recibió 2 imparables, 1 boleto, 2 ponches, 9 bateadores enfrentados.

  Al campo Aparicio hizo 4 asistencias y 1 out.

 Alfonso L. Tusa C.

English translation

As he played his first season with the Boston Red Sox, Luis Aparicio found himself in the middle of a dugout filled with pranksters that kept an atmosphere of harmony in the team despite sometimes the jokes seemed to be cruel ones.
 During the final weekend of that season, Aparicio asked the manager Eddie Kasko for the Sunday off, because he should get back to Venezuela and there were no flying tickets available for that day. Kasko accepted the proposal and Aparicio took all his stuff from the locker. That Saturday the only piece of cloth in the locker was Aparicio’s suit, and below it his shoes and underwear. The players, Carl Yastrzemski among them, noticed that and got to know what was going on. As Aparicio knew the kind of pranks they played in the dugout he tried to stay the closest to his locker. Yastrzemski and the other players waited until Aparicio went to take his at-bat.
 They first cut the legs of the pants and the arms of the jacket of Aparicio’s elegant suit. They  also cut the shirt. As they were experts in these kind of pranks, Yastrzemski et al attached the cut pieces with transparent tape. Each time Aparicio came back from batting he looked at his suit and smiled.
 In the last at-bat, Yastrzemski got an axe and cut in two halves Aparicio’s shoes, then he  fixed the shoes to the floor with some nails.
 When the game finished Aparicio was very happy. He said good bye very friendly to all his teammates. “See you next season. Have nice holidays”. He went to his locker. Everything was ok to the point when he tried to put on the suit’s pants. The clubhouse exploded in laughs as Aparicio stayed petrified. Yastrzemski got closer. “Luis do you
think that the celebration with musical band and firecracks down there in your country will wait until you get another suit? Aparicio left the sleeveless jacket on the bench. “I’m gonna get you”.
 Aparicio didn’t have any clothes and he had to go immediately to the Logan Airport. He talked to one of the guys who worked in the clubhouse and asked how much he wanted for his khaki  trousers and his cotton t-shirt. Yastrzemski shouted. “Make him pay a high price”.
The guy asked 40 $ for the t-shirt and 60 $ for the trousers. When he tried to put on his shoes he couldn’t raise them from the floor. When he finally could, the shoes broke in two pieces. Aparicio’s face resembled a kid very close to crying. He got closer to other clubhouse guy and paid him 20 $ for his casual shoes. When he finally got dressed he looked at the locker and left with a bitter sign in his mouth. He was talking with his lips closed. He almost ran after arriving to the exit door.
 On May 25th 1972 the Boston Red Sox faced the Baltimore Orioles in Fenway Park. Marty Pattin versus Pat Dobson.
 After retiring Don Buford, Merv Rettenmund and Terry Crowley in the first inning, Pattin allowed a home run to Don Baylor in the second frame.
 The Red Sox attacked Dobson in the first two innings but they couldn’t score. In the third inning Tommy Harper hit a double to left field. Aparicio tied the game with a base hit to right field. Then he stole second base. Reggie Smith struckout. Duane Josephson hit a sacrifice fly to center field and Aparicio arrived to third base. Then he scored when the catcher Elrod Hendricks commited a passed ball.
 In the fourth frame Crowley hit a single to right field. Baylor walked. Hendricks lined to first base. Duane Josephson caught the ball, touched the base to make Baylor out and threw to second base where Aparicio tagged Crowley to complete the tripleplay.
 In the whole game Pattin gave up four hits, hit three batters. He was the winning pitcher. 9 innings. 1 earned run. 2 walks. 9 struckouts. 34 batters faced.
 Dobson got the loss. 6 innings. 7 hits. 2 runs. 1 earned. 2 walks. 2 struckouts. 26 batters faced. Roric Harrison came to pitch in the seventh inning. In 2 innings he accepted 2 hits. 1 walk. 2 struckouts, 9 batters faced.
 Aparicio had 4 assists an 1 putout in the field.

Alfonso L. Tusa C.

Alfonso’s work has been featured in Venezuela’s daily newspaper, El Nacional and in the magazine Gente en Ambiente, and he’s collaborated on several articles for newspapers, including the daily paper Tal Cual. He’s also written three books and biographies for SABR’s BioProject.